Prendendo la strada che da Gerusalemme discende verso il Mar Morto e traversa monti e deserto di Giudea, i panorami cambiano nello spazio di un attimo e mi viene in mente quello straordinario studioso francese, Théodore Monod, che ha passato la sua vita percorrendo e studiando i deserti del mondo per lo più attraversati a piedi: l'italiano è una lingua povera in materia, nella nostra penisola soprattutto tanto mare, abbiamo solo la parola "deserto", ma Monod racconta di tanti deserti e ognuno diverso, chissà se altre lingue ne testimoniano le varietà? Quello di Giudea è duro, ostico, austero, sassi, terra e sabbia, rare dolcezza di declivi e morbidezza di dune.
E percorrendo distese di forme e colori, che variano secondo lo sghiribizzo del sole in un magico gioco di luci e ombre, irrompe nell'interiorità del profondo la solennità, il silenzio e la solitudine della natura circostante; si può intuire perché questa regione sia servita da rifugio ai fuggitivi del Vecchio e Nuovo Testamento, al re Davide o al profeta Elia, a Gesù e a Giovanni Battista, perché comunità di asceti come gli esseni per esempio abbiano deciso di percorrere il loro cammino di ricerca spirituale da queste parti, non a caso nelle vicinanze si trova Qumran, laddove si sono trovati perfettamente conservati dentro delle giare in argilla in una grotta, dopo due mila anni, i celebri manoscritti del Mar Morto, ora nel museo di Gerusalemme.
In un cono d'ombra si profila l'altopiano dello sperone roccioso della fortezza di Massada, dove Erode il Grande aveva fatto costruire il suo palazzo; Massada, divenuto per gli israeliani il simbolo dell'eroismo dei combattenti ebrei insorti e tutti sacrificatisi con la vita in risposta all'assedio romano nel 66 dell'era volgare. Sull'altro lato e in pieno sole invece, si vede il primo bacino del Mar Morto e un canale di irrigazione che attinge le acque dal fiume Giordano e impoverisce progressivamente il Mar Morto. Originariamente era un unico mare con una portata d'acqua 4-5 maggiore dell'attuale, ora è diviso in due bacini e il livello scende di un metro all'anno. Il Mar Morto è il confine naturale fra Israele e la Giordania che si vede di fronte con la sua catena di monti Edom spruzzati da sole e nuvole.
Giù giù fino al punto più basso della terra, a 400 metri sotto il livello del Mediterraneo, "il mare del diavolo" come veniva chiamato; dopo l'antichità è rimasto a lungo inesplorato fino all'arrivo a inizio '900 dei britannici in Palestina che con due fabbriche installate nella regione hanno cominciato a sfruttare le incredibili risorse di sali minerali delle sue acque. Lo debbo confessare, la nostra meta non è spirituale (sic), ma puramente edonistica, ce ne andiamo per due giorni a Ein Bokek, una specie di Disney World termale di orribile impatto architettonico nel paesaggio, ma queste acque hanno notoriamente mille proprietà benefiche e perché non goderne?
Nessuna volontà di essere blasfema, ma a mollo nel Mar Morto francamente mi è venuto da pensare al Nazareno che camminava sulle acque perché il tasso di salinità è tale che praticamente non si riesce a nuotare e tantomeno a stare completamenti immersi, mezzo corpo resta sempre fuori e si ha l'impressione di planare. In mare come nella piscina termale dell'albergo si sente parlare quasi esclusivamente russo e l'età media è sui 60-65, ma non posso ironizzare troppo perché ne faccio parte anch'io. Tutti a mollo dunque per vivificare il corpo e bellezze slave a volontà, ma visto che siamo nella zona giusta, urgerebbero davvero dei miracoli....
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