Per andare da Denver in Colorado a Waco in Texas, città natale della promessa sposa, ci sono 1359 chilometri, praticamente come attraversare l'Italia intera. Di soste lungo il percorso avremmo potuto farne diverse, per esempio Colorado Springs, Amarillo, Pueblo, Memphis, Wichita Falls, Fort Worth (ancora oggi cow boys a volontà e le mucche di razza Longhorn in giro per le strade polverose) o Dallas, dove è stato assassinato John Kennedy, qualche nome che non mi risulta estraneo e che avrei avuto la curiosità di vedere, ma i familiari li avevano già visitati tutti in precedenti viaggi e poi a Waco, ancora molte cose da fare per allestire il wedding al vicino ranch e accogliere i due fratelli milanesi di Marco, Shirli e David con rispettivi compagni e quattro pargoli, fra cui Niccolò di un mese e Alexander di tre, un coraggio da leone quello di questi nipoti ad affrontare un viaggio così impegnativo con dei bébé, io all'epoca non me la sarei certo sentita.
Un po' di turismo siamo comunque riusciti a farlo e in primis la voglia di visitare il Texas Ranger Museum. Ammetto la mia ignoranza, l'unico ranger che ho conosciuto piuttosto bene nella mia gioventù è stato Tex Willer, il più longevo personaggio del fumetto italiano, straordinario esempio di cavaliere senza macchie né paura, paladino di giustizia e nobili valori, atipico capo bianco degli indiani Navajos col nome di Aquila della Notte, uscito dalla fervida fantasia dell'editore Gian Luigi Bonelli che lo pubblica da più di 70 anni. E' davvero insufficiente, me ne rendo conto e il museo, con la sua ricca e articolata documentazione, provvede a raccontare le varie fasi della storia di questo corpo d'élite.
Tormentata la storia di questo sterminato paese che per ben 8 volte ha cambiato sovranità e ha visto sventolare le bandiere di Spagna, Francia, Messico prima di quella a stelle e strisce attuale, per 10 anni, a metà '800, è stata anche "la Repubblica del Rio Grande" come territorio secessionista del Messico prima di essere definitivamente integrata agli Stati Uniti e non parlo dei nativi americani, quelli che da sempre vivevano sul territorio, perché loro sono stati drammaticamente i "fregati" della Storia, per questo amavo Tex, loro intrepido difensore.
I rangers, seppur con altri nomi, non sono un'invenzione americana, una milizia volontaria adibita alla protezione della gente e del territorio risale già alla tradizione spagnola e anglo-europea. Il corpo, ufficiosamente creato nel 1823 da Stephen Fuller Austin, è stato formalmente costituito nel 1835 e ha preso parte ai maggiori eventi della storia del Texas e poi degli Stati Uniti, dall'ordine pubblico (l'arresto per esempio di delinquenti come Bonnie e Clyde negli anni del mitico Far-West), dal costante monitoraggio delle nefandezze del Ku Klux Klan all'attività investigativa in campo militare e politico, dalla partecipazione in guerre e conflitti (come è successo a Omaha Beach durante lo sbarco in Normandia, quando il 6 giugno 1944 un generale ha dato l'ordine "Ranger, fate strada", ordine che è diventato il motto del corpo) fino all'antiterrorismo dei nostri giorni. I ranger, l'unità d'élite dell'esercito USA, arrivano sempre per primi, la loro dottrina militare prevede che "si muovano più rapidamente, coprano distanze maggiori e combattano più duramente" di qualsiasi altro soldato. Nel museo sfilavano nomi, eventi storici, le varie tappe del loro percorso, volti di chi ha perso la vita e si è sacrificato, ma non amo le pistole e le azioni belliche, ho quindi preferito soffermarmi sulle foto del nostro immaginario collettivo, gli eroi solitari delle praterie e i poster di vecchi film anche se è una scelta anacronistica e perdente.
Dal Museo dei Ranger passiamo al verdissimo Cameron Park Zoo dove non sono più le colt fumanti a farla da padrone, ma rinoceronti, giraffe, gibboni, tartarughe delle Galapagos e magnifiche sculture khmer.
Sembrava poi interessante, proprio vicino al nostro albergo e malgrado un caldo allucinante, fare un salto al Magnolia Market Trail, non tanto per la decantata bakery e i prodotti in vendita, mobili e oggettistica di design da giardino, piante e fiori, ma per la location, due silos di granaglie del 1950 che facevano parte della Brazos Valley Cotton Oil Company. La produzione di cotone, coltivato nelle valli dei fiumi Brazos (che attraversa la città) e Bosque, è stata per decenni l'attività agricola principale dell'area e Waco era diventato un centro produttivo molto rinomato.
Da ultimo a Waco, Heart of Texas, cuore del Texas come è stata anche chiamata la città per via della sua centrale posizione geografica, l'ancora funzionante Ponte Sospeso costruito nel 1870, il più antico del Texas per attraversare l'impetuoso fiume Brazos. Seguendo la pista Chisholm (uno dei numerosi percorsi tracciati nel XIX° secolo da cacciatori e commercianti di bestiame lungo i quali gli animali potevano abbeverarsi e nutrirsi nel loro cammino verso gli snodi ferroviari del nord e la successiva vendita sui mercati dell'est americano), centinaia di migliaia di mandrie hanno calpestato questo ponte. A loro, alle persone che li hanno accompagnati nella corsa avventurosa e a Waco, tappa imprescindibile del percorso, è dedicato un grande gruppo scultoreo nell'Indian Spring Park all'inizio del ponte
Per andare da Denver in Colorado a Waco in Texas, città natale della promessa sposa, ci sono 1359 chilometri, praticamente come attraversare l'Italia intera. Di soste lungo il percorso avremmo potuto farne diverse, per esempio Colorado Springs, Amarillo, Pueblo, Memphis, Wichita Falls, Fort Worth (ancora oggi cow boys a volontà e le mucche di razza Longhorn in giro per le strade polverose) o Dallas, dove è stato assassinato John Kennedy, qualche nome che non mi risulta estraneo e che avrei avuto la curiosità di vedere, ma i familiari li avevano già visitati tutti in precedenti viaggi e poi a Waco, ancora molte cose da fare per allestire il wedding al vicino ranch e accogliere i due fratelli milanesi di Marco, Shirli e David con rispettivi compagni e quattro pargoli, fra cui Niccolò di un mese e Alexander di tre, un coraggio da leone quello di questi nipoti ad affrontare un viaggio così impegnativo con dei bébé, io all'epoca non me la sarei certo sentita.
Un po' di turismo siamo comunque riusciti a farlo e in primis la voglia di visitare il Texas Ranger Museum. Ammetto la mia ignoranza, l'unico ranger che ho conosciuto piuttosto bene nella mia gioventù è stato Tex Willer, il più longevo personaggio del fumetto italiano, straordinario esempio di cavaliere senza macchie né paura, paladino di giustizia e nobili valori, atipico capo bianco degli indiani Navajos col nome di Aquila della Notte, uscito dalla fervida fantasia dell'editore Gian Luigi Bonelli che lo pubblica da più di 70 anni. E' davvero insufficiente, me ne rendo conto e il museo, con la sua ricca e articolata documentazione, provvede a raccontare le varie fasi della storia di questo corpo d'élite.
Tormentata la storia di questo sterminato paese che per ben 8 volte ha cambiato sovranità e ha visto sventolare le bandiere di Spagna, Francia, Messico prima di quella a stelle e strisce attuale, per 10 anni, a metà '800, è stata anche "la Repubblica del Rio Grande" come territorio secessionista del Messico prima di essere definitivamente integrata agli Stati Uniti e non parlo dei nativi americani, quelli che da sempre vivevano sul territorio, perché loro sono stati drammaticamente i "fregati" della Storia, per questo amavo Tex, loro intrepido difensore.
I rangers, seppur con altri nomi, non sono un'invenzione americana, una milizia volontaria adibita alla protezione della gente e del territorio risale già alla tradizione spagnola e anglo-europea. Il corpo, ufficiosamente creato nel 1823 da Stephen Fuller Austin, è stato formalmente costituito nel 1835 e ha preso parte ai maggiori eventi della storia del Texas e poi degli Stati Uniti, dall'ordine pubblico (l'arresto per esempio di delinquenti come Bonnie e Clyde negli anni del mitico Far-West), dal costante monitoraggio delle nefandezze del Ku Klux Klan all'attività investigativa in campo militare e politico, dalla partecipazione in guerre e conflitti (come è successo a Omaha Beach durante lo sbarco in Normandia, quando il 6 giugno 1944 un generale ha dato l'ordine "Ranger, fate strada", ordine che è diventato il motto del corpo) fino all'antiterrorismo dei nostri giorni. I ranger, l'unità d'élite dell'esercito USA, arrivano sempre per primi, la loro dottrina militare prevede che "si muovano più rapidamente, coprano distanze maggiori e combattano più duramente" di qualsiasi altro soldato. Nel museo sfilavano nomi, eventi storici, le varie tappe del loro percorso, volti di chi ha perso la vita e si è sacrificato, ma non amo le pistole e le azioni belliche, ho quindi preferito soffermarmi sulle foto del nostro immaginario collettivo, gli eroi solitari delle praterie e i poster di vecchi film anche se è una scelta anacronistica e perdente. 
Sembrava poi interessante, proprio vicino al nostro albergo e malgrado un caldo allucinante, fare un salto al Magnolia Market Trail, non tanto per la decantata bakery e i prodotti in vendita, mobili e oggettistica di design da giardino, piante e fiori, ma per la location, due silos di granaglie del 1950 che facevano parte della Brazos Valley Cotton Oil Company. La produzione di cotone, coltivato nelle valli dei fiumi Brazos (che attraversa la città) e Bosque, è stata per decenni l'attività agricola principale dell'area e Waco era diventato un centro produttivo molto rinomato.
Da ultimo a Waco, Heart of Texas, cuore del Texas come è stata anche chiamata la città per via della sua centrale posizione geografica, l'ancora funzionante Ponte Sospeso costruito nel 1870, il più antico del Texas per attraversare l'impetuoso fiume Brazos. Seguendo la pista Chisholm (uno dei numerosi percorsi tracciati nel XIX° secolo da cacciatori e commercianti di bestiame lungo i quali gli animali potevano abbeverarsi e nutrirsi nel loro cammino verso gli snodi ferroviari del nord e la successiva vendita sui mercati dell'est americano), centinaia di migliaia di mandrie hanno calpestato questo ponte. A loro, alle persone che li hanno accompagnati nella corsa avventurosa e a Waco, tappa imprescindibile del percorso, è dedicato un grande gruppo scultoreo nell'Indian Spring Park all'inizio del ponte 
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